관절염 통증에 대해 알고 대처해야 할 사항

코트니 바타글리아, RN

2024년 5월 19일 2:00 AM

 

 

의학적으로 검토한 데이비드 오제리, MD

관절염은 관절에 통증, 염증, 움직임 제한을 일으키는 질환입니다. 관절염에는 여러 가지 하위 유형이 있으며, 각 유형은 다양한 수준의 불편함을 유발하고 신체의 여러 부위에 영향을 미칩니다.

대부분의 경우 관절염 통증은 점진적으로 발생하며 시간이 지남에 따라 악화될 수 있습니다. 어떤 사람들은 갑자기 통증을 경험할 수 있습니다. 하루 일과가 끝나거나 신체 활동 후에 통증이 악화될 수도 있습니다.

관절염을 완치할 수 있는 방법은 없지만 통증을 관리할 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다. 많은 사람이 염증을 줄이기 위해 약물을 사용합니다. 의학적 치료와 더불어 가정 요법을 시도해 볼 수도 있습니다. 관절염이 있거나 관절 통증이 있는 경우, 적절한 치료를 받고 합병증의 위험을 줄이기 위해 의료진의 조언을 구하세요.

 

관절염 통증의 잠재적 원인

관절염 통증은 노화와 마모로 인한 관절의 기계적 손상 또는 면역계 반응으로 인한 염증이라는 두 가지 주요 원인으로 발생할 수 있습니다. 다음과 같은 여러 가지 질환이 관절 통증을 유발할 수 있습니다.

골관절염

골관절염 (OA)은 시간이 지남에 따라 관절 전체와 연골(쿠션)이 점진적으로 파괴되는 질환입니다. 쿠션 역할을 하는 연골이 없어지면 뼈가 서로 마찰하여 뼈의 모양이 변할 수 있습니다. 이로 인해 극심한 통증, 염증 증가, 관절 강직이 발생하여 이동성이 제한될 수 있습니다.

정상적인 노화나 부상(예: ACL 파열)으로 인한 마모로 인해 OA 증상이 나타날 수 있습니다.

대부분의 골관절염 환자는 일반적으로 무릎, 엉덩이, 허리, 손, 목의 관절에 통증을 경험합니다. 이러한 불편함은 밤이나 집안일이나 운동과 같은 신체 활동을 마친 후에 더 심해지는 경향이 있습니다. 다른 증상으로는 다음과 같은 것들이 있을 수 있습니다:

• 아침 또는 장시간 활동하지 않은 후 뻣뻣함
• 관절의 이동성 또는 유연성 감소
• 관절을 구부릴 때 딸깍하는 소리
• 관절 부종
• 영향을 받은 관절 주변의 근육 약화

모든 사람이 나이가 들면서 골관절염에 걸리는 것은 아닙니다. 골관절염은 50세 이상에서 흔히 발생하지만, 젊은 사람들도 골관절염 증상이 나타날 수 있습니다. 관절 부상, 비만, 근력 약화, 골관절염 가족력 등의 요인은 모두 더 이른 나이에 골관절염이 발병할 위험을 높일 수 있습니다.

류마티스 관절염

류마티스 관절염 (RA)은 면역 체계가 관절을 잘못 공격하는 자가 면역 질환입니다. 연구자들은 RA의 정확한 원인을 알지 못하지만 유전적 요인과 환경적 요인(감염이나 스트레스 등)의 조합이 면역 체계를 촉발할 수 있다고 추정하고 있습니다. 면역 체계가 활성화되면 활막(관절 내막)을 공격하여 통증과 뻣뻣함 등 다양한 증상을 유발합니다.

RA는 보통 발과 발목에서 시작하여 몸의 양쪽 같은 관절에 영향을 미치는 경향이 있습니다. RA 환자는 종종 아침에 30분 이상 지속되는 관절 강직을 경험합니다. 이 질환의 다른 증상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다:

• 극심한 피로
• 미열
• 근력 약화.

태어날 때 여성으로 태어났거나, 중년 또는 이 질환의 가족력이 있는 경우 이러한 증상이 나타날 위험이 더 높을 수 있습니다.

건선성 관절염

건선성 관절염 (PsA)은 면역 체계가 관절 조직과 피부의 건강한 세포를 공격할 때 발생하는 또 다른 자가 면역 질환입니다. 건선성관절염을 앓는 많은 사람들은 가려운 피부에 염증이 생기는 흔한 피부 질환인 건선을기저 질환으로 앓고 있는 경우가 많습니다. 그러나 드물기는 하지만 건선 없이도 PsA가 발생할 수 있습니다.

 

PsA에 걸리면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다:

• 관절 통증 및 뻣뻣함
• 부은 손가락과 발가락
• 관절 주위의 발적과 부기
• 피부에 염증이 생기고 변색된 패치
• 손톱 변색 및 패임 (손톱에 구멍이 생기는 현상)
• 네일 베드에서 손톱 분리하기
• 관절의 제한된 운동 범위

통풍

통풍은 관절에 요산(노폐물)이 과도하게 축적될 때 발생하는 염증성 관절염의 일종입니다. 요산이 체내에 남아 축적되면 관절 주위에 바늘 모양의 결정체를 만들어 극심한 관절 통증과 염증을 유발합니다. 일반적으로 통풍은 엄지발가락에 발생하지만 무릎이나 팔꿈치와 같은 다른 신체 부위에도 영향을 미칠 수 있습니다.

이 질환은 매우 흔하지만 비만, 대사 증후군, 만성 신장 질환, 고혈압 (고혈압), 건선 등의 기저 질환이 있는 경우 증상이 나타날 가능성이 더 높을 수 있습니다.

의료 서비스 제공자에게 연락해야 하는 경우

관절 통증이 있는 경우, 의료진과 상담하여 증상을 완화하고 관절 기능을 보존하는 방법을 알아보세요. 이러한 증상이 나타나면 담당 의료진에게 문의하세요:

• 날카롭고 찌르는 듯한 통증 또는 지속적인 관절 통증
• Limping
• 밤이나 운동 후에 악화되는 관절 통증
• 관절 주변의 과도한 부종과 압통

경우에 따라 관절염 관련 질환이 합병증으로 이어질 수 있습니다. 관절염이 있고 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받는 것이 중요합니다:

• 관절이 변색되거나 따뜻하게 느껴지는 경우
• 새로운 피부 발진
• 가슴 통증
• 숨가쁨
• 발열 또는 오한
• 눈 충혈 또는 통증

 

진단

관절 통증에 대해 진료 예약을 할 준비가 되었다면 진단 과정을 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다. 대부분의 경우 주치의를 먼저 만나 증상에 대해 상의하게 됩니다. 관절염이 있다고 판단되면 류마티스 전문의 또는 관절, 근육, 뼈에 영향을 미치는 염증 질환을 전문으로 진료하는 의사에게 의뢰할 가능성이 높습니다.

예약 시 담당 의사는 병력에 대해 묻고 신체 검사를 실시합니다. 기저 질환이 있는지 확인하고 관절 주변의 부종, 염증, 뻣뻣함, 열감 등의 증상이 있는지 확인합니다.

회원님의 상태와 전반적인 건강 상태에 대해 자세히 알아보기 위해 의료진은 다음 증상 중 하나 이상을 처방할 수도 있습니다:

• 혈액 검사: 류마티스 인자, 항핵 항체, 항 이중 가닥 DNA는 자가 면역 질환을 감지하는 데 사용되는 진단 검사입니다. 적혈구 침강 속도(ESR) 및 C-반응성 단백질 검사도 염증을 감지하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 관절액 검사: 이 검사는 주사 바늘로 관절에서 액체를 뽑아 요산 수치를 확인하거나 관절염 증상을 유발할 수 있는 감염 여부를 검사하는 것입니다.
• 영상 검사: 자기공명영상(MRI), 컴퓨터 단층촬영(CT) 스캔, X-레이는 관절 침식 및 뼈 손상 정도를 파악하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

관절염 통증 치료 방법

관절염 치료의 목표는 통증을 더 잘 관리하고 증상을 줄이며 이동성을 개선하는 것입니다. Advil(이부프로펜)과 같은 일반의약품은 염증을 줄이는 데 도움이 될 수 있으며, 타이레놀(아세트아미노펜)은 통증 완화에 도움이 될 수 있습니다. 관절염의 종류에 따라 의료진이 처방약을 처방해 드릴 수도 있습니다.

약물 치료와 함께 다른 요법을 병행하는 것도 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다. 다음과 같은 통증 완화 치료법을 고려해 보세요:

• 규칙적인 신체 활동: 운동과 부드러운 움직임은 관절을 둘러싼 근육을 강화하고 통증을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 열 또는 얼음 요법: 열은 관절 주변의 근육통을 완화하는 데 도움이 되고 얼음은 염증을 줄이는 데 역할을 합니다. 온열 요법과 얼음 요법을 함께 사용할 때는 어느 요법을 사용하든 번갈아 가며 한 번에 15분씩 적용하세요. 수건과 같은 보호막이 있는 얼음 팩이나 온열 패드를 사용하는 것도 도움이 됩니다.
• 마사지: 스웨덴식 마사지는 스트레스를 완화하고 신체의 이완을 촉진하며, 심부 조직 마사지는 관절 통증을 개선하고 해당 부위의 뭉침을 완화하는 데 도움이 됩니다.
• 바이오피드백: 이 마음챙김 기법은 호흡, 심박수, 근육 반응을 조절하는 방법을 가르쳐 통증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 인지 행동 치료 (CBT): 이러한 유형의 심리 치료는 증상에 대한 부정적인 생각과 감정을 파악하여 인지된 스트레스 수준을 낮추고 통증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

빠른 검토

골관절염, 류마티스 관절염, 통풍 등 다양한 유형의 관절염이 관절 통증을 유발할 수 있습니다. 관절염을 완치할 수 있는 치료법은 없지만, 몇 가지 치료법을 통해 통증을 줄이고 활동성을 높이며 전반적인 삶의 질을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.

의료진은 증상 관리에 도움이 되는 마사지, 온열 및 냉찜질 요법, 가벼운 신체 활동과 같은 치료법과 함께 약물 치료를 권장할 수 있습니다.