**호흡기 세포융합 바이러스(RSV)**는 흔한 호흡기 바이러스로 대부분의 사람에게 감기와 비슷한 증상을 유발합니다. 그러나 영아와 면역력이 약한 사람에게는 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다. RSV는 미국에서 매년 약 80,000명의 5세 미만 아동을 입원시키며, 영아 입원 원인 1위로 꼽힙니다.
특히 영아를 돌보고 있다면 RSV의 증상과 관리 방법을 아는 것이 중요합니다. 아래에서 RSV의 주요 정보와 증상, 치료 및 예방 방법을 소개합니다.
RSV란 무엇인가요?
RSV는 감기와 유사한 증상을 유발하는 흔한 바이러스입니다. 대부분의 성인과 건강한 어린이는 1~2주 내에 회복하지만, 영아는 작고 좁은 하부 기도로 인해 더 심각한 증상을 겪을 수 있습니다. RSV는 모세기관지염(작은 기도의 염증) 및 폐렴을 일으키는 주요 원인 중 하나로, 1세 미만의 아동에게 특히 위험합니다.
RSV는 어떻게 전염되나요?
RSV는 주로 큰 비말을 통해 전염됩니다.
- 감염자가 기침이나 재채기를 할 때 비말이 주변 공기나 물체에 떨어집니다.
- 감염된 물체(장난감, 문 손잡이 등)를 만진 뒤 아기가 입이나 눈을 만지면 감염될 수 있습니다.
- 감염된 성인이나 아이가 아기를 안거나 뽀뽀하는 과정에서도 전염될 수 있습니다.
TIP: RSV는 표면에서 수 시간 동안 생존할 수 있으므로, 자주 손을 씻고 주변 환경을 깨끗이 유지하는 것이 중요합니다.
영아 RSV 증상
RSV의 증상은 감염의 심각성에 따라 다릅니다. 다음은 일반적인 증상입니다:
- 초기 증상:
- 마른기침 또는 젖은기침
- 코막힘
- 콧물
- 재채기
- 짜증이나 보챔
- 식사량 감소
- 발열(100.4℉, 약 38℃ 이상, 그러나 모든 아이가 발열 증상을 보이는 것은 아님)
- 진행된 증상: RSV가 폐로 확산되면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다:
- 얕고 빠른 호흡
- 콧구멍 벌렁거림
- 호흡 시 고개가 까딱거림
- 입술이나 손끝이 푸르스름하게 변함(산소 부족 신호)
- 호흡 시 가슴이 움푹 들어가는 흉부 함몰
- 쌕쌕거림
- 무호흡(10초 이상 숨을 멈추는 증상)
언제 병원에 가야 할까요?
다음 증상이 나타나면 즉시 응급실로 가세요:
- 고열: 38℃ 이상의 발열
- 호흡 곤란: 얕고 빠르거나 힘들게 숨쉬는 모습
- 푸르스름한 피부: 입술, 손톱, 피부 색이 회색 또는 청색으로 변함
- 활동성 감소: 무기력하거나 반응이 느린 상태
- 무호흡 에피소드: 10초 이상 호흡 정지가 나타남
대부분의 RSV 감염 아기는 합병증 없이 회복됩니다. 그러나 미숙아, 만성 폐질환, 면역결핍 상태, 또는 신경근육질환을 가진 아기는 위험이 더 높으므로 증상을 주의 깊게 관찰해야 합니다.
RSV 치료 방법
RSV에 대한 특별한 치료법은 없으며, 주로 대증 요법으로 증상을 관리합니다.
- 코 막힘 완화: 생리식염수와 부드러운 흡입기로 코를 청소해 주세요.
- 습도 조절: 가습기를 사용해 건조한 공기를 완화하고, 점액을 제거하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
- 수분 공급: 자주 모유나 분유를 먹여 탈수를 예방하세요. (수유 전 코를 흡입기로 청소하면 도움이 됩니다.)
- 해열제: 6개월 이상의 아기에게는 의사의 권고에 따라 아세트아미노펜이나 이부프로펜을 사용할 수 있습니다. (아스피린이나 감기약은 금지.)
심각한 경우:
약 3%의 아기는 산소 보충, 수액 공급, 또는 입원이 필요할 수 있습니다. 하지만 대부분의 아이는 2~3일 후 집으로 돌아갈 수 있습니다.
RSV 예방 방법
백신 접종
- 임산부 백신: RSV 시즌(9월~1월) 동안 임산부가 32~36주 차에 RSV 백신을 맞으면 항체가 태아에게 전달됩니다.
- 신생아 항체 주사: 8개월 미만 아기는 RSV 시즌에 단일 모노클로날 항체 주사를 맞을 수 있습니다.
일상 예방 수칙
- 손 씻기: 아기와 접촉 전후로 비누와 물로 최소 20초간 손을 씻으세요.
- 얼굴 접촉 최소화: 아이의 얼굴을 만질 때 깨끗한 손을 사용하세요.
- 환자와 거리 유지: 감염된 사람과의 접촉을 피하세요.
- 환경 청소: 자주 만지는 물건과 표면을 깨끗이 닦으세요.
- 마스크 사용: 아기와 가까이 있는 성인은 마스크 착용을 고려하세요.
결론
RSV는 대부분의 영아에서 감기와 비슷한 증상을 보이지만, 일부는 심각한 호흡기 합병증으로 발전할 수 있습니다. 증상이 심각하거나 걱정된다면 즉시 소아과 의사와 상담하세요. 예방과 빠른 대처가 아이의 건강을 지키는 열쇠입니다. 😊
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