179달러의 Apple AirPods 4는 능동형 소음 제거(ANC) 기능을 갖춘 최초의 오픈형 이어버드 중 하나입니다. 외이도를 막지 않아(그래서 개방형 디자인으로 간주되는) 결과적으로 더 많은 외부 소리가 유입된다는 점을 고려하면 이는 인상적인 기술적 업적입니다. 에어팟 4는 오픈형 디자인에서 경험할 수 있는 최고의 소음 제거 기능 외에도 풍부한 사운드, 고급 적응형 오디오 기능, 긴밀한 iPhone 통합 기능을 제공합니다. 오픈 이어버드의 고질적인 문제인 귀와 귀 사이의 일관성 문제를 완전히 극복하지는 못했지만, 대부분의 다른 모델보다 이러한 문제를 훨씬 더 최소화했습니다. 249달러의 에어팟 프로 2가 여전히 최고의 노이즈 캔슬링 에어팟이지만 개방형 디자인을 선호한다면 ANC가 적용된 에어팟 4도 실망스럽지 않으며 오픈 이어버드 부문 에디터스 초이스 상을 받을 만합니다.
친숙한 디자인
에어팟 4에는 액티브 노이즈 캔슬링 기능이 있는 179달러짜리(이 리뷰의 주제)와 이 기능이 없는 보급형 129달러짜리 두 가지 버전이 있습니다. 노이즈 캔슬링이 주요 차이점이지만 ANC가 탑재된 AirPods 4에는 적응형 오디오 및 대화 인식 등 고급 기능도 포함되어 있으며 무선 충전 및 Apple의 나의 찾기 기능을 위한 내장 스피커가 포함된 더 풍부한 기능의 케이스에 들어 있습니다.
새로운 AirPods 4가 이전 세대와 똑같다고 생각해도 용서받을 수 있습니다. 흰색에 광택이 있고 미끄러우며 길이가 비슷하고 길게 누르면 햅틱 컨트롤이 있는 줄기가 있습니다. 하지만 Apple은 보다 안정적인 착용감을 위해 외부 디자인을 개선했습니다. 인클로저의 각도가 달라지고 타원형 그릴이 더 좁아졌으며 검은색 통풍구가 이동했습니다. 일반적으로 시각적인 디자인 변화는 미묘합니다.
가볍고 눈에 거슬리지 않는 핏. 어떤 사람들은 거의 없는 듯한 착용감이 이상적이라고 말하지만, 어떤 사람들은 좀 더 일관되고 안정적인 착용감을 원할 수도 있습니다. 이어버드가 귀에서 떨어질 가능성이 적고 귀에서 귀까지 일관성 있게 밀착되지 않으면 편안함에는 문제가 없지만 음질에 문제가 생길 수 있습니다. Apple은 보다 안정적인 오디오 성능을 제공하기 위해 어댑티브 EQ 기능을 사용하여 오픈 이어버드에서 흔히 발생하는 착용감 불일치의 영향을 제한하기 위해 최선을 다하고 있습니다.
내부에는 Apple의 맞춤형 11mm 고진폭 드라이버와 하이 다이내믹 레인지 앰프가 최적의 이퀄라이제이션과 음향 공기 흐름을 위해 설계된 새로운 벤팅 시스템의 도움으로 오디오를 전달합니다. 더 나은 음향을 위해 스템으로 이동한 H2 칩은 ANC와 투명 모드를 결합한 어댑티브 모드와 같은 다양한 추가 기능을 구동합니다. 케이스의 U1 칩은 AirPod의 위치 기반 기능을 개선하여 나의 찾기 기능을 구동합니다.
각 스템에는 길게 누르기 제어를 위한 힘 센서가 있습니다. 이어버드를 한 번 누르면 재생 또는 전화 받기, 두 번 누르면 트랙 앞으로 건너뛰기(또는 통화 종료), 세 번 누르면 뒤로 건너뛰기, 길게 누르면 노이즈 컨트롤 설정 간에 전환할 수 있습니다. 길게 누르기 제스처를 전환하여 Siri를 대신 소환할 수도 있습니다. 또한 왼쪽 귀와 오른쪽 귀를 독립적으로 사용할 수 있으므로 한쪽 귀는 Siri을 열고 다른 쪽 귀는 소음 제어를 전환할 수 있습니다. 설정 메뉴에서 통화 컨트롤을 조정할 수 있지만 약간만 조정할 수 있습니다: 통화 중 한 번 누르기 및 두 번 누르기 기본 설정을 전환할 수 있습니다. 현재와 같이 한 번 누르면 통화 중 마이크가 음소거되고 두 번 누르면 통화가 종료됩니다. 음소거를 두 번 누름으로 전환하면 통화 종료가 자동으로 한 번 누름으로 전환됩니다.
이어버드와 케이스 모두 이 가격대의 평균 등급인 IP54 등급을 받았습니다. 등급에서 5는 먼지에 대한 노출을 견딜 수 있음을 의미하며, 4는 모든 방향에서 튀는 물을 견딜 수 있음을 의미합니다. 모든 제조업체가 케이스에 등급을 적용하는 것은 아니므로 이 점은 장점입니다.
충전 케이스가 작습니다. 또한 미끄러워서 방을 가로질러 날아다니기 쉽습니다. 뚜껑을 열면 충전 도크가 드러나고 꺼져 있을 때는 표면 아래에 숨겨져 있던 상태 LED가 활성화됩니다. 충전 도크는 앞면 뚜껑 가장자리 바로 아래에 있습니다. 이어버드를 케이스에서 분리하기가 약간 어려웠습니다.
이제 에어팟 프로 케이스에 스피커가 내장되어 있습니다. 분실 시 나의 찾기 앱을 사용하여 벨소리가 울리도록 설정할 수 있습니다. 이 케이스는 Qi 인증 및 Apple Watch 충전기를 통한 무선 충전을 지원합니다;
AirPods 4는 Bluetooth 5.3과 호환되며 AAC, AAC-ELD 및 SBC Bluetooth 코덱을 지원합니다. 모든 AirPod와 마찬가지로 케이스를 열면 iOS 장치에 페어링 그래픽이 나타나며, 화면을 탭하는 것만으로 쉽게 페어링할 수 있습니다. 페어링이 완료되면 다양한 기능을 활성화하거나 건너뛰도록 요청하는 여러 설정 화면을 거치게 됩니다.
Apple은 배터리 수명을 대략 4시간(ANC 켜짐) 또는 5시간(ANC 꺼짐)으로 추정하며, 케이스의 경우 대략 15시간(ANC 켜짐) 또는 25시간(ANC 꺼짐)으로 추정합니다. Apple은 자사 사이트에 이러한 사양을 케이스와 이어버드를 합쳐 총 20시간(ANC 켜짐) 또는 총 30시간(ANC 꺼짐)으로 표시하고 있습니다. 이 수치는 평균적인 수치로 약간 낮은 편에 속합니다. 비교를 위해 에어팟 프로 2는 ANC를 켠 상태에서 6시간 동안 지속되며 케이스에 넣으면 22시간 더 지속됩니다. 볼륨 레벨에 따라 결과는 달라질 수 있습니다. Apple은 5분 충전으로 약 1시간 동안 청취할 수 있다고 주장하지만 이는 소음 제거, 대화 인식 또는 공간 오디오 기능을 사용하지 않은 상태입니다.
기본 iOS 지원
AirPod는 독립형 앱이 아닌 iPhone의 설정 메뉴에 자체 메뉴가 있습니다. 이 메뉴를 탭하면 이어버드 및 케이스의 이미지와 배터리 수명이 표시된 화면으로 이동합니다. 그 아래에서 이름을 탭하여 AirPod의 이름을 변경할 수 있습니다. 다음으로 투명도, 적응형 및 소음 제거 모드 간에 전환하거나 모두 끌 수 있는 소음 제어 섹션이 있습니다;
더 아래로 내려가면 설정과 성능을 미세 조정할 수 있는 다양한 메뉴가 있습니다. 첫 번째 타일은 길게 누르기 옵션을 조정할 수 있는 타일입니다. 그 다음에는 통화 컨트롤 타일과 오디오 타일(개인화된 볼륨, 대화 인식 및 적응형 오디오를 활성화 또는 비활성화할 수 있음)이 있습니다. 그 아래에서 자동 귀 감지(기본적으로 켜짐), 개인화된 공간 오디오 활성화, 마이크가 어떤 이어버드로 자동 전환되는지 조정(기본값), 머리 제스처 및 충전 케이스 소리 활성화 또는 비활성화, 내 찾기에서 표시를 활성화 또는 비활성화할 수 있습니다;
나의 찾기에서 표시를 탭하면 나의 찾기 앱으로 이동합니다. ANC 테스트 장치로 AirPods 4의 위치를 정확하게 확인할 수 있었고, '소리 재생'을 누르면 케이스에서 신호음이 울렸습니다. 이 메뉴에서는 에어팟에 대한 다양한 나의 찾기 알림을 조정하거나 분실로 표시하거나 나의 찾기 앱에서 제거할 수 있습니다.
나의 찾기 스위치 아래에 있는 접근성 메뉴에서는 누르기 속도(기본값, 느리게, 가장 느리게), 길게 누르기 지속 시간(동일한 설정)을 조정할 수 있는 화면, AirPod 하나를 연결한 상태에서 ANC를 활성화하는 토글 스위치, 공간 오디오에 대한 iPhone 팔로우를 활성화하는 토글 스위치, 오디오 프롬프트의 톤 볼륨을 조절하는 슬라이더를 사용할 수 있는 화면으로 이동합니다. 마지막으로 iPhone 오디오 및 시각 설정에서는 AirPod 전용은 아니지만 AirPod 사용에 영향을 줄 수 있는 미세 조정을 할 수 있습니다.
제어 센터의 볼륨 페이더를 탭하면 에어팟의 미니 설정 메뉴가 되어 ANC 컨트롤, 대화 인식 및 공간 오디오에 빠르게 액세스할 수 있습니다.
어댑티브 EQ 대 오픈 이어 디자인
어댑티브 EQ가 얼마나 잘 작동하는지는 알 수 없습니다. 이 기능은 H2 칩에 의해 활성화되는 내부 기능 중 하나입니다. 비활성화할 수 없으므로 이 기능을 사용하지 않을 때의 오디오 사운드와 비교할 수는 없습니다. 어댑티브 EQ가 제대로 작동하지 않을 때는 확실히 알 수 있습니다. 왼쪽 채널이 오른쪽보다 더 풍성하거나 더 크게 들리는 등 약간의 귀와 귀 사이의 불균형이 느껴진다면 이는 귀와 귀 사이의 착용감이 일치하지 않는 증상입니다;
어댑티브 EQ는 각 이어버드의 위치를 지속적으로 측정하고 그에 따라 오디오를 조정하는 마이크를 사용합니다. 귀의 위치가 거의 동일한 시나리오에서는 어댑티브 EQ가 미세한 불일치를 잘 정리할 수 있습니다. 좀 더 극적으로 일치하지 않는 착용 시나리오에서는 어댑티브 EQ가 더 까다로워집니다. 멋진 개념이고 테스트에서 귀와 귀 사이의 균형이 일관되게 유지되는 경우가 많았지만, 오디오의 저음 깊이나 볼륨이 귀와 귀 사이에 불균형하게 들리는 경우가 종종 있었습니다.
개인화된 볼륨, 적응형 오디오 및 대화 인식
개인 맞춤형 오디오는 AirPods 설정 메뉴에서 활성화할 수 있습니다. 이 기능은 주변 소음 수준에 따라 볼륨 레벨을 조정합니다. 테스트에서 시끄러운 소음을 들려줬더니 볼륨이 미묘하고 우아하게 조절되어 너무 시끄러운 볼륨으로 올라가지 않고 천천히 올라가는 것을 확인할 수 있었습니다. 시끄러운 환경에 있다고 해서 음악을 크게 틀어놓는 것은 일반적인 반응이지만 귀에 가장 좋은 선택은 아닙니다.
대화 인식 기능은 AirPods 설정 메뉴에서도 활성화할 수 있습니다. 이 기능을 켜고 말을 하면 다른 사람의 말을 들을 수 있도록 오디오 재생 볼륨이 자동으로 낮아집니다. 음악과 함께 노래를 부르는 경향이 있다면 이 기능을 비활성화하면 노래를 부를 때 볼륨이 낮아집니다.
적응형 오디오(적응형 EQ 또는 ANC 컨트롤의 적응형 모드와 혼동하지 말 것)는 비활성화할 수는 없지만 조정할 수 있는 컨트롤입니다. 개인 설정 오디오와 마찬가지로 주변 환경의 시끄러움이나 조용함에 따라 투명도 모드와 ANC 모드 레벨을 자동으로 조정합니다. 세 가지 설정은 적은 소음, 기본값 및 더 많은 소음입니다. 테스트 결과, 기본 모드가 가장 좋은 결과를 제공하는 것으로 보였지만, 소음이 적음(실제로는 소음을 더 적게 허용)과 소음이 많음(더 많은 소음을 허용)은 다양한 시끄러운 테스트에서 실제로 눈에 띄는 반응이 없었습니다.
머리 제스처로 더 쉬워진 일부 상호 작용
Apple의 H2 칩은 물리적 Siri 상호 작용을 지원합니다. 전화를 받을 것인지 또는 문자를 읽을 것인지와 같은 Siri의 질문에 고개를 끄덕이거나 고개를 흔들어 "예" 또는 "아니오"로 응답할 수 있습니다. AirPods 설정 메뉴에서 머리 제스처를 활성화 또는 비활성화하고 수락 및 응답을 위아래로 끄덕임(기본값) 또는 좌우로 흔들어 응답할지 선택할 수 있습니다. 좌우 흔들기는 기본적으로 거절 또는 해제에 할당되어 있지만 바꿀 수도 있습니다.
실제로는 작동하지만 이러한 제스처는 자연스러운 것보다 조금 더 극적이어야하므로 공공 장소에서 이상한 사람처럼 보일 위험이 있습니다. 하지만 Siri는 시간이 지남에 따라 사용자의 동작을 학습하게 되어 있습니다. 동작을 사용자 지정할 수는 없지만(예: 고개를 반만 끄덕이는 동작), 시간이 지나면 고개를 많이 움직이지 않아도 될 수 있습니다.
초기 설정 중 또는 이후 설정 메뉴에서 "Siri야" 또는 "Siri" 음성 활성화를 활성화하면 버튼을 누르지 않고도 Siri와 대화할 수 있습니다. 명령을 내리거나 질문을 할 때 Siri가 제 말을 잘 알아듣는 것을 발견했습니다.
공간 오디오 및 돌비 애트모스
Apple은 헤드 트래킹을 추가한 이후 공간 오디오에 대해 크게 변경한 것이 없습니다. 사용자와 오디오 믹스 사이에 처리 계층을 추가하는 것이기 때문에 오디오 품질을 향상시키지 않는 기믹 효과로 남아 있습니다. 헤드 트래킹 기능은 안정적으로 잘 작동하며 오디오 충실도가 가장 중요한 문제가 아니라면 시도해 보는 것도 괜찮습니다.
개인화된 공간 오디오도 새로운 기능은 아닙니다. iPhone의 카메라를 사용하여 머리와 귀를 비디오로 측정할 수 있습니다. 이를 통해 iOS는 사용자의 귀 모양에 가장 잘 맞는 공간 오디오 환경을 계산할 수 있습니다. 일부 사용자는 극적인 차이를 느낄 수 있지만 저는 그렇지 않았습니다.
돌비 애트모스는 조금 다른 이야기입니다. 이제 일부 아티스트는 Atmos에서 믹싱할 수 있습니다. 헤드 트래킹과 함께 작동하는 경우 머리를 움직이면 리드 보컬과 같은 특정 믹스 요소가 이동하는 반면 다른 믹스 요소는 한 지점에 고정되어 있을 수 있습니다. 이는 서라운드 사운드와는 다르며, 헤드폰에서 이 또한 기믹에 불과합니다. 5.1 스피커 시스템을 통해 재생되는 Dolby Atmos 트랙은 더 감각적이고 흥미로운 레이아웃을 가질 가능성이 높습니다.
액티브 노이즈 캔슬링, 투명도 및 적응형 모드
소음 제거 테스트에서 AirPods는 강력한 저주파 럼블을 효과적으로 차단했습니다. 여전히 소리가 들리지만 볼륨이 훨씬 낮습니다. 접시가 부딪히고 시끄러운 대화가 오가는 바쁜 식당에서 녹음하는 것은 좀 더 어려운 일이었습니다. 이어버드는 중음과 저음을 크게 줄였습니다. 주변 소음은 여전히 들리지만 볼륨이 훨씬 낮아졌습니다;
에어팟 프로 2와 마찬가지로 ANC는 새로운 소리에 적응하는 데 필요한 몇 초가 지나거나 고개를 돌리면 개선되는 경향이 있습니다. 때로는 한쪽 귀의 결과가 다른 쪽 귀보다 더 효과적일 수 있습니다. 성가시지는 않지만 눈에 띄기는 합니다.
개방형 이어버드 디자인의 투명 모드가 불필요하게 들릴 수 있지만 실제로는 유용한 기능입니다. 조용한 방에서는 불필요하지만 모니터링하고 싶은 소리가 가득한 방에서는 미묘한 오디오 향상 장치처럼 작동합니다. 예를 들어, 고주파수를 약간 높여줍니다. 귀에 손가락을 넣었지만 외이도를 막지 않은 경우와 크게 다르지 않습니다. 주변 소리를 들을 수 있지만 귀에 손가락을 대지 않았을 때만큼 잘 들리지는 않습니다. 투명 모드에서는 이어버드를 귀에 꽂았을 때 발생하는 약간의 오디오 손실이 어느 정도 제거되는 것 같습니다.
적응 모드는 ANC 모드와 투명도 모드의 하이브리드입니다. 테스트 결과 에어팟은 사람이 많은 행사장에서 주변 소음을 효과적으로 줄여주었지만(좋음), 적응 모드에서는 대화 상대방의 목소리도 낮춰주었습니다(나쁨). 사실 너무 많이 낮춰서 상대방의 목소리가 잘 들리지 않았습니다. 이 모드의 요점이 항공기 출발 안내 방송이나 대화 등 꼭 들어야 할 소리만 듣고, 듣지 말아야 할 소리(잭해머 소리, 시끄러운 군중 소리)는 듣지 않도록 하는 것이라면, 이 기술은 그 개념의 목표를 달성하기까지 갈 길이 멀었습니다;
전체적으로 최고의 노이즈 캔슬링을 찾고 있다면, AirPods 4는 밀폐형 인이어 디자인(그리고 더 비싼 가격)을 가진 Bose QuietComfort Ultra 이어버드($299)나 AirPods Pro 2와 경쟁할 수 없는 제품입니다. 물론 저희는 까다로운 편입니다. 개방형 디자인을 선호하면서도 소음 제거 기능을 원한다면 AirPods 4가 테스트한 제품 중 최고의 성능을 제공합니다.
오디오 성능
공간 오디오, 소음 제거 및 개인 맞춤형 볼륨을 모두 끈 상태에서 AirPods 4를 테스트했습니다.
Knife의 '사일런트 샤우트'와 같이 강렬한 서브 베이스 콘텐츠가 포함된 트랙에서 AirPods 4는 중간에서 높은 볼륨 수준에서 인상적인 저음을 전달했습니다. 커널형 이어버드에서 느낄 수 있는 저음의 깊이와는 다르지만, 여전히 상당히 견고합니다. 많은 오픈형 디자인이 최고 볼륨에서 이 트랙에 어려움을 겪지만 이 제품의 드라이버는 왜곡되거나 얇게 들리지 않습니다. 높은 볼륨보다 중간 볼륨에서 저음 응답이 더 풍부하지만 그 차이는 미묘합니다;
에어팟 4는 켄드릭 라마의 "충성"의 34초 부분의 서브베이스를 재생하는 데 아무런 문제가 없습니다. 이 트랙은 많은 오픈 이어버드 디자인이 처리할 수 없는 트랙입니다. 서브베이스는 서브우퍼 영역에 속하며 일부 북쉘프 스피커에서도 재생할 수 없습니다. 하지만 여기서는 저음이 실제 서브우퍼처럼 강력하게 들립니다. 이 음들 중 가장 깊은 음만 유일하게 볼륨이 줄어드는데, 이는 대부분의 헤드폰, 스피커 및 이어버드에서 마찬가지입니다. 트랙의 보컬 연주는 선명하고 또렷하게 전달되며 풀바디 베이스 응답에 의해 압도되지 않습니다.
믹스에서 저음이 훨씬 덜한 빌 칼라한의 "Drover"는 이어폰의 일반적인 사운드 시그니처를 더 잘 느낄 수 있는 트랙입니다. 이 트랙의 드럼은 풍부하고 자연스러운 쿵하는 소리로 전달됩니다. 칼라한의 보컬은 저음의 풍성함과 고음의 선명함이 기분 좋게 조화를 이루며 균형 잡힌 사운드 시그니처를 만들어냅니다. 사운드 조각도 예쁘죠. Apple의 iOS는 계속해서 Apple이 조정한 EQ 프리셋을 제공하지만, 이는 사용자가 조정할 수 있는 EQ와는 다릅니다. 많은 돈을 쓰는 사람들에게 그래픽 EQ 조정과 같은 간단한 선택권을 박탈하는 것은 과거에도 그랬고 앞으로도 단점이 될 것입니다.
존 애덤스의 다른 마리아의 복음서의 오프닝 장면과 같은 오케스트라 트랙에서 AirPod 4는 약간 증폭된 저음과 선명하고 밝고 잘 정의된 고음 사이의 아름다운 균형을 전달합니다. 저음역대의 악기는 약간의 바디감을 더해 한 단계 더 나아가고, 고음역대의 브라스, 현악기, 보컬은 선명하게 표현됩니다. 개방형 디자인은 이와 같은 라이브 음악의 스테레오 녹음에 적합합니다.
H2 칩의 도움으로 시끄러운 환경에서 음성을 분리하는 음성 마이크 어레이는 극한 상황에서 테스트하지 않는 한 뛰어난 명료도를 제공합니다. 음성 메모 앱을 사용하여 조용한 방에서 제 목소리를 녹음해 보았는데 음질은 환상적이었습니다. 선풍기 바람이나 시끄러운 음악과 같은 다양한 배경 소음에 대해 테스트했을 때 결과는 덜 인상적이었지만 전반적으로 여전히 좋았습니다.
평결: 개방형 디자인의 인상적인 성능
에어팟 4는 다른 개방형 이어버드에서는 아직 시도되지 않은 고품질 액티브 노이즈 캔슬링 기능을 제공합니다. 또한 뛰어난 오디오 성능을 제공합니다. 에어팟 프로 2만큼 밸런스나 저음 응답이 일정하지는 않지만 개방형 이어버드 디자인의 오디오 및 소음 제거 품질에서 분명 한 단계 발전한 제품입니다. 무선 충전이나 능동형 소음 제거 기능이 필요하지 않다면 보급형 AirPods 4가 50달러 더 저렴하면서 동일한 오디오 성능을 제공합니다. 하지만 이 에어팟은 저희가 테스트한 다른 어떤 개방형 모델보다 더 나은 사운드와 더 효과적인 소음 제거 기능을 제공하므로 개방형 이어버드 부문에서 에디터스 초이스 상을 받았습니다.
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