BMI는 정확한가요? 장단점 비교

로렌 파노프

2024년 5월 20일, 8:57 PM

 

 

BMI는 정확한가요? BMI는 무엇이며 유용할까요?

건강 검진을 받으러 가면 의료 보조원이 가장 먼저 하는 일은 키와 몸무게를 재는 것입니다. 이 데이터를 바탕으로 컴퓨터는 체질량 지수(BMI) 수치를 알려줍니다.

BMI는 18 미만에서 40 이상일 수 있으며, 이는 건강한 체중을 기준으로 어디에 속하는지를 나타냅니다. 이 수치는 또한 체중에 따른 질병 및 사망 위험에 대한 아이디어를 제공합니다.

꽤 중요한 정보인 것 같지만, 건강을 예측하는 데 있어 BMI는 얼마나 정확할까요?

이 자주 사용되는 도구는 건강 위험에 대한 유용한 인사이트를 제공하지만, 개인화 측면에서 아쉬운 점이 많습니다. 더 나은 건강 상태를 파악할 수 있는 대체 측정법을 포함해 BMI의 장단점을 자세히 알아보고자 합니다.

 

BMI란 무엇인가요?

먼저, BMI는 어떻게 측정할까요? BMI는 사람의 체중(킬로그램)을 키(미터)의 제곱으로 나눈 값입니다. BMI가 높으면 체지방이 높다는 신호일 수 있습니다. 낮은 BMI는 잠재적으로 영양실조를 나타낼 수 있습니다.

BMI는 19세기 중반부터 건강 측정 수단으로 사용되어 왔습니다.

이 발명은 벨기에의 수학자 아돌프 케틀레가 한 것으로 알려져 있습니다. 그는 통계를 사용하여 "정상인"의 측정 가능한 특성을 확립하는 아이디어에 매료된 것으로 보입니다.

BMI는 수년에 걸쳐 몇 차례의 브랜드 변경을 거쳤으며, 결국 1972년 생리학자 안셀 키스가 '체질량 지수'라는 용어를 공식적으로 만든 것이 시초입니다.

아이러니하게도 BMI 개발에 참여한 사람 중 의료 전문가가 한 명도 없었습니다. 그러나 오늘날까지 BMI는 그 한계에 대한 비판에도 불구하고 전 세계 의료 환경에서 체성분을 측정하고 질병 위험을 평가하는 표준 검사 도구로 사용되고 있습니다.

 

BMI 차트

BMI가 계산되면 이 수치는 키에 비해 체중이 얼마나 "정상" 또는 건강한지를 나타내는 특정 범주에 속합니다.

다음은 표준 BMI 차트입니다:

• 저체중: BMI 18.5 미만
• 정상 체중: BMI 18.5-24.9
• 과체중: BMI 25-29.9
• 비만 1등급: BMI 30-34.9
• 비만 등급 II: BMI 35-39.9
• 비만 클래스 III(고도 비만): BMI 40 이상

'정상' 체중 범주에 속하지 않는 경우, 의료진이 특정 건강 및 생활습관 변화를 권장할 수 있습니다.

체질량지수가 높으면 심장병, 담석, 수면 무호흡증, 골관절염, 고혈압, 제2형 당뇨병 및 특정 암과 같은 질환에 걸릴 위험이 높아집니다.

또한 BMI는 체중 증가 또는 체중 감소를 고려해야 하는지에 대한 통찰력 있는 데이터 포인트가 될 수 있습니다.

 

 

BMI는 정확한가요?

BMI는 체중 상태를 평가하는 데 널리 사용되는 방법이지만 특정 시나리오에서는 그 정확도가 제한적입니다.

BMI는 인구 수준에서 비만과 관련된 건강 위험과 상관관계가 있지만, 근육량이 많거나 신체 구성이 다른 사람을 잘못 분류할 수 있습니다.

즉, BMI에는 장단점이 있습니다. 이상적으로는 다른 임상 평가와 함께 사용하여 개인의 건강 상태와 질병 위험을 종합적으로 평가하는 것이 좋습니다.

온라인에서 사용할 수 있는 모든 도구를 사용할 수 있는 상황에서 BMI 계산기가 정확한지 궁금할 수 있습니다. 병원 진료실 밖에서 BMI를 계산하고 싶다면 온라인 옵션은 얼마든지 있습니다. 이러한 도구를 사용하려면 신중을 기하고, 건강에 대한 훨씬 더 큰 퍼즐의 한 조각에 불과하다는 점을 기억하세요.

 

BMI 사용의 장점

BMI는 신뢰할 수 있나요? 상황에 따라 다릅니다. BMI를 건강 측정 도구로 사용하면 몇 가지 장점이 있습니다:

간단하고 광범위하게 수용됩니다.

BMI는 개인의 체중과 키만 있으면 되기 때문에 다양한 환경에서 쉽게 사용할 수 있습니다. 또한 의료 전문가, 조직 및 기관에서 널리 수용되고 인정받고 있습니다.

빠른 심사 도구

BMI는 저체중, 과체중 또는 비만으로 분류될 수 있는 사람들을 식별하는 초기 선별 도구로 사용됩니다. 의료진이 초기 검진 과정의 일환으로 체중 상태를 신속하게 평가하고 잠재적인 건강 위험을 식별하는 데 도움이 됩니다.

건강 위험에 대한 인사이트 제공

연구에 따르면 BMI 수치가 높을수록 제2형 당뇨병, 심혈관 질환, 특정 암, 심지어 사망 위험까지 높아지는 것으로 나타났습니다. 따라서 BMI는 개인의 전반적인 건강 및 질병 위험에 대한 귀중한 인사이트를 제공할 수 있습니다.

실제로 103,218명의 사망자를 대상으로 한 후향적 연구에서 연구자들은 BMI가 30 이상인 비만으로 분류된 사람들이 30년 동안 사망할 위험이 1.5-2.7배 더 높다는 사실을 발견했습니다. 또한 무작위 대조 시험의 메타 분석에 따르면 비만한 성인이 체중을 감량하면 모든 원인에 의한 사망률이 15% 감소하는 것으로 나타났습니다.

 

환자 치료 가이드에 도움이 될 수 있습니다.

BMI는 그 자체로 진단은 아니지만, 의료진이 우리를 치료하는 데 도움이 되는 유용한 정보를 제공합니다. 체중 관리, 라이프스타일 수정 및 예방적 건강 관리 전략에 대한 대화를 시작하는 데 도움이 될 수 있습니다.

비용 효율적

뼈에 X-선 빔을 쏘는 이중 에너지 X-선 흡수계측법(DEXA)이나 수중 체중 측정과 같은 더 복잡한 체성분 측정에 비해 BMI는 대규모로 체중 추세를 평가할 수 있는 저렴한 도구입니다.

예방 치료의 구성 요소입니다.

BMI는 비만 관련 건강 상태의 위험에 처한 사람들을 조기에 식별함으로써 조기 개입 및 예방 치료 전략을 수립할 수 있게 해줍니다.

 

BMI에 대한 비판

BMI가 계속해서 널리 사용되는 선별 도구가 되는 데에는 여러 가지 이유가 있지만, 이를 사용하는 것에 대한 비판도 적지 않습니다. 예를 들어, 일부 사람들은 BMI가 근육량을 고려하는지, 모든 사람에게 BMI가 정확한지 궁금해합니다.

반드시 그렇지는 않습니다. BMI에 결함이 있는 몇 가지 이유는 다음과 같습니다:

정확도가 제한적입니다.

BMI는 인구, 인종, 연령, 성별에 따른 체성분 차이를 정확하게 반영하지 못할 수 있습니다.

노인의 경우 지방을 과소평가하고 근육량이 많은 운동선수의 경우 과대평가할 수 있습니다. 기본적으로 BMI와 근육량은 같은 페이지에 표시하기가 어렵습니다.

체중 관련 건강을 측정하는 데 있어 BMI의 유용성은 키가 작은 사람에게는 제한적입니다.

차별화되지 않음

BMI의 문제점 중 하나는 체지방량과 제지방량을 구분하지 못한다는 점입니다. 즉, 근육량이 많은 사람을 과체중 또는 비만으로 잘못 분류할 수 있습니다.

또한 비만 관련 건강 위험의 주요 요인인 허리둘레, 체지방 분포 또는 대사 건강과 같은 요소는 고려하지 않습니다.

특정 인구 집단에는 도움이 되지 않습니다.

BMI는 임산부, 고령자 또는 근육량이 많은 사람의 체중을 측정하는 데 적합하지 않을 수 있으며, 이는 건강 위험도를 부정확하게 해석할 수 있습니다.

인종 및 성별 편견이 있을 수 있습니다.

신체 구성은 인구 집단마다 다르기 때문에 모든 인종과 성별에 BMI 컷오프 지점이 적합하지 않을 수 있습니다. 보편적인 BMI 범주를 사용하면 의료 결과의 차이가 발생할 수 있습니다.

 

BMI에 대한 비판

 

체지방 분포를 측정하지 않습니다.

BMI는 체지방 분포에 대한 정보를 제공하지 않습니다. 중심부 지방 또는 복부 비만은 건강 위험 증가와 밀접한 관련이 있지만 BMI만으로는 이러한 정보를 파악할 수 없습니다.

체력을 측정하지 않습니다.

BMI는 체력이나 심혈관 건강을 설명하지 않습니다. 이러한 요소는 전반적인 건강의 중요한 요소이며 체중 상태와 관계없이 질병 위험에 영향을 미칠 수 있습니다.

낙인찍힐 가능성이 있습니다.

건강의 척도로서 BMI에 지나치게 의존하면 체중에 따른 낙인과 차별이 발생할 수 있으며, 체중 상태 이외의 건강과 웰빙의 다른 측면을 간과할 수 있습니다.

단순히 비만으로 분류하는 것은 건강한 체중 감량을 위한 격려가 되지 않습니다. 오히려 비만인 사람들은 이러한 낙인을 내면화하여 체중 감량 능력에 대한 자신감을 잃을 가능성이 더 높습니다.

중요한 건강 위험을 놓칠 수 있습니다.

BMI 기준으로 '정상 체중'으로 분류된 사람 중 일부는 복부 비만이나 기타 건강 이상으로 인해 비만 관련 건강 상태의 위험이 높아져 잠재적으로 간과될 수 있는 건강 위험을 가지고 있을 수 있습니다.

 

 

대체 측정

BMI가 가장 많은 방송 시간을 차지하지만, 다음과 같이 체성분 및 관련 건강 위험을 평가하는 데 도움이 되는 대체 측정법이 있습니다:

• 허리-엉덩이 비율(WHR): WHR은 허리 둘레와 엉덩이 둘레를 비교하여 체지방 분포를 평가합니다. WHR이 높을수록 중심부(복부) 비만이 많음을 나타내며, 이는 심장병 및 제2형 당뇨병과 같은 건강 위험 증가와 관련이 있습니다.

• 허리-키 비율(WHtR): 허리둘레를 키로 나누어 계산합니다. 전체 신체 크기 대비 중심 비만을 고려합니다. 또한 체질량지수보다 심혈관 질환 및 사망 위험을 더 잘 예측하는 것으로 나타났습니다.

• 체지방률: 체지방률은 총 체중 대비 체지방량의 비율을 측정합니다. BMI에 비해 체지방을 보다 직접적으로 측정할 수 있습니다. 체지방률은 피부 캘리퍼스, 생체 전기 임피던스 분석(BIA) 또는 DEXA로 측정할 수 있습니다.

• 내장 지방 측정: 내장 지방은 내부 장기 주변에 저장된 지방으로, 대사 건강 및 질병 위험과 밀접한 관련이 있습니다. 내장지방은 자기공명영상(MRI) 또는 컴퓨터 단층촬영(CT)으로 측정할 수 있습니다.

• 체형 지수(ABSI): ABSI는 허리둘레, 키, 체중을 고려하여 내장 지방과 전반적인 사망 위험을 추정합니다. BMI에 비해 체성분과 지방 분포에 대한 보다 포괄적인 평가를 제공합니다.

• 제지방량: 근육, 뼈, 장기를 포함한 제지방량을 평가하면 체지방량 외에 신체 구성에 대한 추가 정보를 얻을 수 있습니다. 제지방량을 이해하면 BMI는 비슷하지만 신체 구성이 다른 사람들을 구별할 수 있습니다.

• 체력 평가: 지구력, 근력, 유연성 등의 체력 능력을 평가하면 단순히 체중계의 숫자를 넘어 건강 상태를 제대로 파악할 수 있습니다.

• 대사 건강 지표: 혈압, 혈당 수치, 지질 프로필, 염증 지표와 같은 대사 건강 지표를 모니터링하면 체중과 관계없이 건강 상태에 대해 많은 것을 알 수 있습니다.

 

BMI: 퍼즐의 한 조각에 불과

BMI는 구식인가요? 그렇다, 아니다. BMI는 건강을 나타내는 좋은 지표인가요? 그렇다, 아니다.

BMI는 표준 건강 평가 도구로서 100년이 넘는 역사를 가지고 있습니다. 하지만 BMI는 체중이 '정상'과 비교했을 때 어디에 속하는지 알려주지만, 건강의 다른 중요한 세부 사항은 설명하지 못합니다.

BMI에 대한 몇 가지 핵심 사항:

• 내 키의 '정상'과 비교하여 체중 상태를 간단하고 빠르게 평가할 수 있습니다.
• 비만과 관련된 잠재적 건강 위험에 대한 인사이트를 제공하여 체중 관련 질환의 위험이 있는 사람을 식별하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 체지방량과 근육량을 구분하는 정확도가 부족하여 근육량이 많은 사람을 비만으로 잘못 진단할 수 있습니다. 또한 체성분, 허리둘레, 인종, 나이 또는 키가 작은 사람의 차이를 고려하지 않습니다.

결론은? BMI는 다른 측정 도구와 함께 사용하여 전반적인 건강 상태를 더 잘 파악하는 것이 가장 좋습니다. BMI는 1세기 전에 의료 지식이 없는 두 남성이 개발한 것으로, 개인의 건강 상태를 세밀하게 파악할 수 있는 도구가 아니기 때문입니다.